Rodil se je v Dednem dolu, na domačiji, ki se ji danes po domače pravi »Pri Mačkovih« kot sin preprostega kmeta in gospodinje .

Najprej je obiskoval višenjsko župnijsko šolo nato gimnazijo v Ljubljani, šolanje je nadaljeval še v Trstu, Celju in Novem mestu. Po odlično opravljeni maturi se je vpisal na pravno fakulteto v Gradcu.

Bil je prvi urednik Slovenskega naroda in prvi poklicni slovenski časnikar. Zagovarjal je politiko slovanstva in zedinjene Slovenije. S takim svetovnim in političnim nadzorom je predstavljal nevarnost za vse nasprotnike slovenstva in napredne slovenske misli. S prodornimi, jasnimi in ognjevitimi uvodniki v Slovenskem narodu se je zameril takratnim oblastnikom, ki so ga pogosto spravili pred sodišče.

V eni izmed obravnav, je Tomšičev zagovornik dr. Razlag, zahteval obravnavo v slovenskem jeziku, ki pa jo je sodišče zavrnilo in predlagalo obravnavo v nemščini in slovenščini. Tomšič se je zagovarjal le po slovensko, prav tako sta slovensko govorila državni pravdnik in dr. Razlag. Obravnava se je končala s Tomšičevo zmagoslavno oprostitvijo.

Prijateljeval je z dr. Vošnjakom in Jurčičem, s katerim sta nekaj časa tudi skupaj stanovala v zelo slabih razmerah kar v uredništvu Slovenskega naroda.

Iz Tomšičevega časa  je ostala slovenska lipa, pod katero se je že mladi Tomšič navzel domoljubja.

V Višnji Gori so po Antonu Tomšiču poimenovali ulico, ki pa je označena tudi z napisno tablo, njegova rojstna hiša pa ne nosi nikakršnega obeležja.